La historia de Estados Unidos está profundamente marcada por épocas en las que Dios actuó de maneras que transformaron a la nación. Estos períodos, conocidos como los Grandes Despertares, fueron momentos en los que la gente común se enfrentó a su pecado, clamó a Dios y vio sus vidas transformadas. Pueblos enteros cambiaron. Las iglesias se llenaron. La reforma social se extendió. No se puede entender la historia espiritual estadounidense sin ellos.

Ahora, muchos creyentes se preguntan si otro despertar es posible en nuestra propia época. La cultura es inestable. La moralidad está confundida. Los hogares están luchando. Las iglesias se están reduciendo. Las personas están ansiosas, enojadas y vacías. La pregunta es válida: ¿Nos hace falta otra intervención de Dios?

Antes de responder a eso, es útil mirar hacia atrás a los despertares anteriores, cinco grandes olas de renovación que sacudieron a la nación.

El Primer Gran Despertar (décadas de 1730-1740)

El impulso espiritual que despertó a la América colonial.

Las iglesias se habían enfriado. La fe era mayormente formal y sin vida. Entonces Dios levantó hombres como:

• Jonathan Edwards

• George Whitefield

• John y Charles Wesley

Su predicación no era suave. Confrontaba el pecado, exigía arrepentimiento y llamaba a las personas a una conversión personal. Los sermones al aire libre de Whitefield atraían a decenas de miles. Las palabras de Edwards traspasaban corazones.

Impacto:

• Las personas se arrepintieron en cantidades masivas.

• Se fundaron universidades como Princeton y Dartmouth para formar pastores.

• Las colonias adquirieron un sentido de unidad que más tarde ayudó a impulsar la Revolución Estadounidense.

Este despertar abrió los ojos de la nación a la realidad de la salvación personal y el poder del Espíritu Santo.

El Segundo Gran Despertar (décadas de 1790-1840)

Una nación espiritualmente a la deriva tras la Revolución es atraída de vuelta a Cristo.

Después de la independencia, Estados Unidos decayó espiritualmente. El alcoholismo aumentó. La asistencia a la iglesia disminuyó. El materialismo creció. Entonces llegó una ola de avivamiento ardiente a través de la frontera.

Entre las figuras clave se incluyen:

• Charles Finney

• Francis Asbury

• Barton W. Stone (Avivamiento de Cane Ridge)

La reunión en el campamento de Cane Ridge atrajo a más de 20,000 personas, algo inaudito para la frontera.

Impacto:

• Los metodistas y bautistas experimentaron un crecimiento explosivo.

• Comenzó el movimiento misionero.

• Los cristianos encabezaron la reforma social, la abolición, la templanza y la educación para los pobres.

Este despertar no solo salvó almas; transformó la conciencia moral de la nación.

El Tercer Gran Despertar (1857-principios del siglo XX)

Un movimiento de oración que se extendió como un incendio forestal.

La nación estaba bajo presión. La economía flaqueaba. La Guerra Civil se avecinaba. Entonces, una pequeña reunión de oración en la ciudad de Nueva York, seis hombres en el sótano de una iglesia, dirigidos por Jeremiah Lanphier, encendió algo que nadie esperaba.

En cuestión de meses, miles oraban diariamente en todo Estados Unidos. Los periódicos informaron hasta 50,000 conversiones por semana en el apogeo del movimiento.

El evangelista D.L. Moody se convirtió en la voz principal de la época, predicando a millones.

Impacto:

• Se informó que más de un millón de personas llegaron a Cristo.

• Las escuelas dominicales crecieron a nivel nacional.

• Las misiones cristianas se expandieron globalmente.

• Se iniciaron ministerios urbanos y misiones de rescate.

Este despertar demostró lo que Dios puede hacer cuando Su pueblo toma la oración en serio.

El Cuarto Gran Despertar (décadas de 1960-1970)

Una onda de choque espiritual durante una de las eras más caóticas de Estados Unidos.

La Guerra de Vietnam. La revolución sexual. La cultura de las drogas. Confusión en todas partes. Los jóvenes buscaban algo real, y Dios se encontró con ellos donde estaban.

Esta era incluyó:

• El Movimiento de Jesús

• Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo (Bill Bright)

• Renovación carismática

• El evangelismo a gran escala de Billy Graham

Los hippies estaban siendo salvados. Se realizaban bautismos en las playas. Las iglesias que habían estado vacías de repente se llenaron.

Impacto:

• Nació la música de adoración moderna.

• Los medios cristianos se expandieron explosivamente.

• El ministerio juvenil y el alcance contemporáneo despegaron.

• Un énfasis renovado en el evangelismo barrió el país.

Demostró una vez más que Dios nunca se siente intimidado por el caos cultural.

El derramamiento moderno: El avivamiento de Asbury (2023)

Una pequeña chispa que apunta a lo que podría venir después.

En febrero de 2023, en la Universidad de Asbury en Kentucky, un servicio de capilla normal se convirtió en una reunión de oración y adoración continua de dos semanas.

No hubo grandes luces. Ni predicadores famosos. Ni marketing.

Solo estudiantes orando, confesando pecados, adorando y buscando la presencia de Dios. En cuestión de días, decenas de miles vinieron de todo el país. Las filas se extendían por cuadras. Las iglesias informaron que un hambre de oración y arrepentimiento se extendía a sus propias comunidades.

Algunos lo llaman un “quinto despertar”, aunque fue más pequeño que los históricos. Otros lo llaman un “calentamiento”, una señal de que Dios está moviendo corazones de nuevo.

Impacto:

• Un aumento en la oración entre los jóvenes.

• Iglesias reavivadas en adoración y arrepentimiento.

• Un recordatorio de que el avivamiento no necesita producción, solo hambre de Dios.

Si se convierte o no en un despertar nacional completo, es algo que solo el tiempo dirá.

Entonces, ¿cuáles son las probabilidades de otro despertar?

Aquí está la honesta verdad:

Mirando solo a la cultura: las probabilidades parecen bajas.
Nos estamos desviando rápidamente. La moralidad es inestable. Las familias están tensas. Muchas iglesias se han vuelto tibias.

Mirando el patrón de Dios en la historia: las probabilidades parecen muy altas.
Él siempre se ha movido con mayor poder cuando los tiempos eran más oscuros.

Mirando al remanente creciente, creyentes que están orando, arrepintiéndose y tomando su fe en serio: las probabilidades están aumentando.
Dios nunca ha necesitado una mayoría. Siempre ha usado a unos pocos fieles.

¿Qué se necesitaría?

Cada despertar en la historia provino del mismo fundamento:

• Un compromiso renovado con las Escrituras

• Arrepentimiento honesto

• Oración seria

• Predicación audaz

• Cristianos viviendo su fe con convicción

• Iglesias dispuestas a ser fieles en lugar de estar de moda

Si eso sucede de nuevo, Estados Unidos podría absolutamente ver otro despertar espiritual.

Reflexión final

No hemos superado el punto de esperanza.
No mientras Dios siga siendo Dios.
No mientras la gente siga teniendo hambre de verdad.
No mientras se sigan elevando oraciones en salas de estar, salones de clase y pequeñas iglesias en todo el país.

Estados Unidos ha visto cinco olas de despertar.
El suelo hoy se parece mucho a como estaba antes de los otros.

La verdadera pregunta no es "¿Se moverá Dios?"
Es "¿Nos humillaremos lo suficiente como para recibirlo?"